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A Psicologia Positiva é uma área da psicologia que foca no estudo científico das forças, virtudes e aspectos positivos que permitem aos indivíduos, grupos e comunidades prosperarem. Ela surgiu na década de 1990, como uma resposta ao foco tradicional da psicologia na doença mental e no sofrimento.

A psicologia positiva é importante porque nos ajuda a entender como podemos viver uma vida mais plena e significativa. Assim, ela nos ensina que a felicidade não é apenas a ausência de sofrimento, mas a presença de emoções positivas, como alegria, gratidão e amor. Dessa forma, emerge como uma abordagem inovadora, focada no cultivo do bem-estar emocional e no florescimento humano.

Neste artigo, vamos explorar a importância da psicologia positiva e como ela pode ser aplicada no dia a dia.

Psicologia positiva: uma visão geral

A psicologia positiva é um campo da psicologia que estuda os aspectos positivos da experiência humana, como a felicidade, o bem-estar e as forças de caráter. Ela possui raízes que remontam aos gregos antigos, notadamente com os trabalhos de Aristóteles e o conceito da Eudaimonia, que representa um estado de realização plena, que vai além da felicidade. Na psicologia modena, surgiu como uma abordagem científica liderado por Martin Seligman, em 1998, então presidente da Associação Americana de Psicologia (APA). Seligman percebeu que a psicologia tradicional se dedicava muito a estudar e a curar os aspectos negativos da mente humana, mas negligenciava os aspectos positivos, que também são importantes para a saúde mental e a qualidade de vida.

Assim, ele propôs uma nova abordagem, que buscasse compreender e promover o que faz a vida valer a pena, o que gera satisfação e realização pessoal, e o que contribui para o desenvolvimento e o florescimento humano. Out

A psicologia positiva não é uma terapia, nem uma filosofia, nem uma religião. Dessa forma, é uma ciência, baseada em evidências empíricas, que investiga os fatores que levam as pessoas a experimentarem emoções positivas, como alegria, amor, gratidão, esperança, otimismo, entusiasmo, etc. Por sua vez, essas emoções estão relacionadas a diversos benefícios, como maior autoestima, autoconfiança, resiliência, criatividade, produtividade, saúde física, e melhores relações interpessoais.

Além de Martin Seligman

A psicologia positiva não se resume ao trabalho de Martin Seligman, embora ele apareça como o maior influenciador desse campo de estudo. Os cinco principais “pais” da psicologia positiva são William James, Abraham Maslow, o próprio Martin Seligman, Mihaly Csikszentmihalyi e Christopher Peterson. Cada um deles fez contribuições significativas que moldaram essa disciplina:

William James

William James é frequentemente considerado o primeiro psicólogo positivo da América. Ele introduziu a ideia de stream of consciousness (fluxo de consciência) e enfatizou a importância de entender a experiência subjetiva das pessoas. Assim, James acreditava que a psicologia deveria explorar não apenas os problemas mentais, mas também as capacidades humanas e a forma como as pessoas podem prosperar. Seu trabalho, acima de tudo, enfatizava a funcionalidade da mente e como ela ajuda os indivíduos a se adaptarem ao ambiente, o que é fundamental para a psicologia positiva

Abraham Maslow

Abraham Maslow é conhecido por sua Pirâmide de Necessidades, que hierarquiza as motivações humanas, desde as mais básicas até a autorrealização. Nesse sentido, ele argumentou que, para alcançar o potencial máximo, as pessoas precisam satisfazer suas necessidades em uma ordem específica. Desse modo, a autorrealização, o nível mais alto da pirâmide, representa o desejo de se tornar a melhor versão de si mesmo. Maslow focou nas experiências positivas e na saúde mental, propondo que a psicologia deveria estudar o que torna a vida plena e significativa, em vez de se concentrar apenas nas patologias.

Martin Seligman

Como dissemos, Martin Seligman é amplamente reconhecido como o fundador da psicologia positiva moderna. Em 1998, ao assumir a presidência da American Psychological Association (APA), ele promoveu uma mudança de paradigma na psicologia, enfatizando a importância de estudar o bem-estar e as virtudes humanas. Seligman desenvolveu o Modelo PERMA, que identifica cinco componentes fundamentais do bem-estar: Emoções Positivas, Engajamento, Relacionamentos, Significado e Realização. Afinal, sua abordagem busca não apenas tratar doenças mentais, mas também cultivar uma vida rica e satisfatória.

Mihaly Csikszentmihalyi

Mihaly Csikszentmihalyi é famoso por seu conceito de flow, um estado mental em que uma pessoa está completamente imersa em uma atividade, experimentando prazer e satisfação. Ele argumentou que o flow é fundamental para alcançar um estado de bem-estar e felicidade. Por fim, Csikszentmihalyi contribuiu para a psicologia positiva ao mostrar como as experiências de engajamento profundo podem levar ao crescimento pessoal e à realização.

Christopher Peterson

Christopher Peterson foi um proeminente defensor da psicologia positiva e coautor do livro Character Strengths and Virtues, que classifica as virtudes humanas em categorias. Sob esse ponto de vista, ele enfatizou a importância das forças de caráter no desenvolvimento pessoal e no bem-estar, uma das bases da psicologia positiva. Acima de tudo, Peterson acreditava que cultivar essas forças pode levar a uma vida mais significativa e gratificante.

Objetivos da Psicologia Positiva

• Promover o bem-estar psicológico.
• Identificar e desenvolver forças pessoais e virtudes.
• Ajudar indivíduos a encontrar sentido e propósito em suas vidas.
• Melhorar o desempenho em áreas como trabalho, estudos e relacionamentos.
• Reduzir o impacto do estresse e aumentar a resiliência.

Quais são os pilares da psicologia positiva?

No trabalho de Martin Seligman encontramos o Modelo para explicar o que constitui o bem-estar subjetivo, ou seja, a felicidade de cada pessoa, que pode variar de acordo com seus valores, preferências e objetivos. O Modelo PERMA significa:

Positive emotions (Emoções positivas):

São as sensações agradáveis que experimentamos quando vivemos algo que nos traz prazer, alegria, satisfação, etc. Sendo assim, são as emoções positivas que nos fazem sentir bem no presente, e também nos ajudam a construir recursos psicológicos para o futuro, como otimismo, esperança, resiliência, etc.

Engagement (Engajamento):

É o estado de fluxo que experimentamos quando estamos totalmente envolvidos e concentrados em uma atividade que nos desafia e nos motiva. Como resultado, o engajamento nos faz perder a noção do tempo e do espaço e nos proporciona uma sensação de realização e competência.

Relationships (Relacionamentos):

São as conexões positivas que estabelecemos com outras pessoas, que nos oferecem apoio, afeto, confiança, respeito, etc. Acima de tudo, os relacionamentos nos fazem sentir parte de algo maior do que nós mesmos, e nos permitem compartilhar e receber emoções positivas.

Meaning (Significado):

É o sentido que damos à nossa vida, aos nossos valores, às nossas crenças, aos nossos propósitos, etc. Desse modo, o significado nos faz sentir que estamos contribuindo para algo importante, que transcende a nossa existência individual, e que estamos alinhados com a nossa essência.

Achievement (Realização):

São as metas que estabelecemos e que buscamos alcançar, que nos desafiam e nos fazem crescer. Assim, a realização nos faz sentir orgulhosos de nós mesmos, e nos estimula a buscar novos desafios e a superar nossos limites.

Quais são os benefícios da psicologia positiva?

A psicologia positiva pode trazer diversos benefícios para a nossa vida, tanto pessoal quanto profissional. Alguns deles são:

Melhora da saúde física e mental

As emoções positivas fortalecem o nosso sistema imunológico, reduzem o estresse, a ansiedade e a depressão, além de aumentar a nossa longevidade.

Aumento da autoestima e da autoconfiança

A psicologia positiva nos ajuda a reconhecer e a valorizar as nossas forças, as nossas virtudes, e os nossos talentos. Além disso, ela é usada não só para o nosso bem, mas também dos outros.

Desenvolvimento da resiliência e da criatividade

A psicologia positiva nos ensina a lidar com as adversidades de forma positiva, a aprender com os erros, a buscar soluções inovadoras e, acima de tudo, a transformar os problemas em oportunidades.

Melhora da produtividade e da performance

A psicologia positiva nos motiva a buscar o nosso propósito, a estabelecer metas desafiadoras e realistas. Enfim, nos ajuda a engajar nas atividades que realizamos, e a celebrar as nossas conquistas.

Melhora das relações interpessoais

A psicologia positiva nos incentiva a expressar e a receber gratidão, a cultivar o altruísmo, a empatia e a compaixão. Da mesma forma, a construir relações de confiança, respeito e cooperação, e a ampliar a nossa rede de apoio social.

Como aplicar a psicologia positiva no dia a dia

A psicologia positiva não é uma receita pronta, nem uma fórmula mágica, para ser feliz. É uma ciência que nos oferece ferramentas e estratégias para aumentar o nosso bem-estar, de acordo com as nossas características e circunstâncias individuais. Algumas dessas ferramentas e estratégias são:

Praticar a gratidão

Reconhecer e agradecer pelas coisas boas que acontecem na nossa vida, por mais simples que sejam. A gratidão nos ajuda a valorizar o que temos, a reduzir as comparações sociais, e a aumentar a nossa satisfação e o nosso otimismo. Uma forma de praticar a gratidão é escrever um diário, no qual anotamos, todos os dias, pelo menos três coisas pelas quais somos gratos.

Cultivar o otimismo

Ter uma visão positiva do futuro, acreditar que as coisas vão dar certo, e que podemos superar os obstáculos que surgirem. O otimismo nos ajuda a enfrentar as dificuldades com mais confiança e determinação, e a ter mais esperança e motivação. Uma forma de cultivar o otimismo é escrever uma carta para o nosso eu futuro, na qual descrevemos como gostaríamos que a nossa vida fosse daqui a um ano, cinco anos, ou dez anos, e quais são os passos que vamos tomar para alcançar esse cenário.

Desenvolver as forças de caráter

Identificar e aprimorar as nossas virtudes e os nossos talentos, que nos fazem ser quem somos, e que nos diferenciam dos outros. As forças de caráter nos ajudam a expressar a nossa autenticidade, a aumentar a nossa autoestima e a nossa autoeficácia, e a contribuir para o bem comum. Uma forma de desenvolver as forças de caráter é fazer um teste online, como o VIA Survey, que avalia as nossas 24 forças de caráter, e escolher uma delas para praticar todos os dias, de forma consciente e intencional.

Praticar a gentileza

Consiste em realizar atos de bondade para com os outros, sem esperar nada em troca. A gentileza nos ajuda a fortalecer os nossos laços sociais, a gerar emoções positivas para nós e para os outros, e a aumentar a nossa autoestima e o nosso bem-estar. Uma forma de praticar a gentileza é fazer uma lista de atos de bondade que podemos realizar no nosso dia a dia, como elogiar alguém, ajudar um colega, doar algo, etc.

Mindfulness: atenção plena para o bem-estar

A atenção plena, ou mindfulness, é um componente-chave na aplicação da psicologia positiva no cotidiano. A prática de estar consciente do momento presente reduz o estresse, melhora a clareza mental e promove uma apreciação mais profunda da vida. Dessa forma, integrar exercícios de mindfulness, como a meditação, na rotina diária pode resultar em benefícios notáveis para o bem-estar emocional.

Exemplos de aplicações da psicologia positiva

A psicologia positiva tem sido aplicada em uma variedade de contextos, incluindo:

• Saúde mental: a psicologia positiva pode ser usada para ajudar pessoas com depressão, ansiedade e outros problemas de saúde mental. Então, ela pode ajudar as pessoas a desenvolver suas forças de caráter e a encontrar maneiras de viver uma vida mais plena e significativa.
• Educação: a psicologia positiva pode ser usada para melhorar o ensino e a aprendizagem. Ela pode ajudar os professores a criar um ambiente mais positivo e motivador para os alunos.
• Organizações: a psicologia positiva pode ser usada para melhorar o clima organizacional e o desempenho dos funcionários. Ela pode ajudar as organizações a criar um ambiente mais positivo e produtivo para os funcionários.

Resumindo…

A psicologia positiva é um campo promissor que tem o potencial de melhorar a vida de todos. Portanto, ao se concentrar nos aspectos positivos da experiência humana, a psicologia positiva nos ajuda a viver uma vida mais plena e significativa.

Assim, a psicologia positiva não é apenas uma teoria abstrata; é uma ferramenta prática para aprimorar a qualidade de vida. Ao compreender seus princípios e aplicá-los no dia a dia, podemos cultivar um estado de bem-estar emocional duradouro. Desse modo, embarque nessa jornada de autodescoberta e transformação, incorporando a psicologia positiva em sua vida para colher os frutos de uma mente mais saudável e feliz.

Indicação de leitura:

Felicidade autêntica (Nova edição): Use a psicologia positiva para alcançar todo seu potencial 

Imagem: Freepik

Artigo publicado originalmente em 23/11/2023 e atualizado na data acima.