¿Te has preguntado alguna vez por qué algunas personas parecen lograr resultados extraordinarios en tan poco tiempo, mientras que otras pasan años sin lograrlo? ¿Existe un secreto oculto o una fórmula mágica? La Programación Neurolingüística (PNL) responde a esta pregunta con un concepto simple pero poderoso: el modelado.

El modelado es una de las herramientas fundamentales de la PNL. Se basa en la idea de que si alguien alcanza la excelencia en un área determinada, es posible observar, comprender y replicar sus patrones de pensamiento, comportamiento y emociones. En otras palabras, no hay necesidad de reinventar la rueda: basta con aprender de quienes ya han recorrido el camino.

En este artículo, profundizaremos en el modelado de PNL, comprenderemos sus orígenes, cómo aplicarlo en la práctica y por qué puede acelerar tu transformación personal. Prepárate, porque este viaje podría cambiar por completo tu perspectiva sobre el aprendizaje y el crecimiento.

¿Qué es el modelado en PNL?

EL modelado en PNL Surgió en la década de 1970, cuando Richard Bandler y John Grinder, creadores de la PNL, comenzaron a estudiar a terapeutas y comunicadores exitosos. Observaron patrones ocultos que explicaban por qué algunos profesionales lograban resultados extraordinarios.

En pocas palabras, modelar es el proceso de identificar cómo una persona hace lo que hace y luego replicar ese patrón. Esto incluye no solo sus acciones visibles, sino también sus pensamientos, creencias y estados emocionales.

“El modelado de PNL es el método de aprender de la excelencia de otras personas y adaptar esos patrones a tu vida”.

De hecho, modelar es algo que llevamos haciendo desde la infancia. En este sentido, cuando aprendemos a hablar, a caminar o incluso a cepillarnos los dientes, imitamos a quienes ya saben hacerlo. La diferencia radica en que, en PNL, esta práctica se realiza de forma consciente, estratégica y dirigida para lograr objetivos específicos.

¿Por qué el modelado es tan poderoso en la programación neurolingüística?

“Si alguien puede, tú también puedes”

Uno de los supuestos básicos de la PNL establece: “Si una persona puede hacer algo, cualquiera puede aprender a hacerlo, siempre que descubra cómo lo hace”. Ésta es la esencia del modelado.

Entonces, en lugar de aferrarte a la creencia limitante de que “no puedo hacerlo”, comienza a preguntarte: ¿Cómo lo hizo esa persona? y “¿Qué puedo replicar en mi contexto?”

La ciencia detrás de la imitación y las neuronas espejo

La neurociencia también refuerza este proceso. Después de todo, la investigación muestra la relación con los llamados neuronas espejo, responsable de nuestro aprendizaje mediante la observación. Así, cuando vemos a alguien realizar una acción, el cerebro activa las mismas áreas que si estuviéramos haciendo lo mismo. Por eso, observar a un atleta o escuchar a un gran orador puede inspirarnos tanto, porque nuestro cerebro ya está ensayando internamente.

Inspiraciones de modelado en PNL

Michael Jordan, Serena Williams y Ayrton Senna tienen algo en común: la disciplina mental. Modelar a los atletas implica observar no solo su entrenamiento físico, sino también cómo manejan la presión, la motivación y la concentración.

De igual manera, figuras como Steve Jobs, Oprah Winfrey y Bill Gates demuestran líderes que desafiaron los estándares. Modelar estos perfiles nos permite comprender cómo piensan, cómo toman decisiones y cómo enfrentan desafíos aparentemente imposibles.

Por otro lado, no siempre necesitamos figuras reconocidas mundialmente. A menudo, inspirarse en un colega que superó con éxito la procrastinación o en un amigo que rehízo su vida tras un fracaso puede aportar ideas igualmente valiosas.

Cómo aplicar el modelado en tu vida

Observación consciente: ver más allá de la superficie

Modelar no es simplemente copiar una rutina o imitar gestos. De esta manera, es como ver una película a cámara lenta, buscando detalles que normalmente pasarían desapercibidos. Al observar a alguien, ve más allá de lo que se ve a simple vista. Pregúntate: “¿Qué piensa esta persona cuando se enfrenta a un desafío?” o “¿Qué diálogo interno es probable que tenga para mantenerse motivada?”.

Por ejemplo, un atleta que mantiene la calma en momentos decisivos no solo respira hondo; probablemente ha entrenado su mente para asociar las situaciones de presión con estados de concentración, no de pánico. La observación consciente implica analizar el lenguaje corporal, la forma en que una persona se habla a sí misma e incluso cómo reacciona ante el fracaso. Es esta "invisible" la que marca la diferencia en el modelado.

Reproducir patrones mentales, emocionales y conductuales.

Tras la observación, llega la fase de experimentación. Aquí es donde mucha gente se confunde: no basta con repetir gestos o frases; es necesario entrar en el estado mental y emocional que sustenta la acción.

Imagina a alguien a quien admiras por su oratoria. Incluso podrías imitar su postura y tono de voz, pero si no cultivas internamente la confianza que siente, los resultados serán superficiales. Por lo tanto, en el modelado de PNL, buscas comprender el "software interno": creencias, intenciones y emociones.

En la práctica, esto significa practicar no solo acciones externas, sino también ponerse en el mismo estado emocional. Si el modelo accede a la valentía antes de actuar, puedes crear la tuya propia. ancla para activar este estado antes de enfrentar situaciones desafiantes.

Adapte el modelado a su contexto

Sin embargo, uno de los mayores errores es creer que imitar a alguien significa convertirse en una copia exacta. Todo lo contrario. Lo cierto es que cada persona tiene su propia historia, entorno y recursos. Lo que funciona para un emprendedor de Silicon Valley puede requerir ajustes para un emprendedor brasileño que empieza con poco capital.

Adaptarse significa trasladar los estándares de excelencia a tu realidad. Pregúntate: “¿Cómo puedo aplicar esta estrategia dentro de mis limitaciones de tiempo, energía y recursos?”.

Por ejemplo, si modelas la disciplina de un escritor que escribe 5 horas al día, pero tu rutina solo te permite 1 hora, eso no significa un fracaso. Significa que estás adaptando la estrategia a tu contexto y, al mismo tiempo, aportando coherencia a tu vida.

Modelar no es imitar. Es inspiración transformada en acción práctica y personalizada.

Tenga cuidado con lo que pueda obstaculizar su práctica.

Expectativas poco realistas

Uno de los mayores obstáculos para quienes comienzan a aplicar el modelado es creer que los resultados aparecerán de la noche a la mañana. En otras palabras, es como plantar una semilla hoy y esperar cosechar los frutos mañana. Cada persona tiene diferentes horizontes temporales, experiencias y recursos. Lo que se observa en un atleta o emprendedor exitoso puede haber requerido años de entrenamiento, errores y ajustes.

Es decir, el modelado acelera el aprendizaje, pero no elimina el proceso. La clave es tener claro que estás acortando el camino, pero no tomando un atajo mágico. En otras palabras, debes ajustar tus expectativas para evitar la frustración, entendiendo que cada paso ya forma parte de la transformación.

Elección inadecuada de modelos

Otro obstáculo es elegir modelos a seguir que no se alinean con el resultado deseado. Por ejemplo, no tiene sentido imitar a alguien que parece tener éxito financiero, pero vive en un desequilibrio emocional, si tu objetivo es construir prosperidad con una alta calidad de vida.

Por lo tanto, un buen modelo a seguir debe inspirar en varios niveles: comportamientos, creencias, valores y estilo de vida. Es importante analizar el panorama general, no solo el resultado final. Pregúntate: “¿Esta persona tiene una vida que me gustaría vivir?” Si la respuesta es no, puede que no sea el modelo ideal para ti.

Copiar sin adaptar a tu individualidad

Un error clásico es intentar replicar tu modelo a seguir. Esto no solo es imposible, sino que también es irrespetuoso con tu propia esencia. Recuerda: la PNL trabaja con la idea de que cada persona tiene su propio "mapa del mundo", único e intransferible.

Por lo tanto, si copias sin adaptar, te arriesgas a perder tu autenticidad y a frustrarte. Modelar no requiere que te transformes en otra persona, sino que extraigas patrones de excelencia y los traduzcas a tu propio estilo. Es como usar una receta de pastel: los ingredientes son los mismos, pero el sabor final depende de tu toque, tu cocina e incluso tu horno.

“El modelado da resultados cuando respeta tu individualidad y el ritmo natural del proceso”.

Ejercicio práctico de modelado en 5 pasos

Modelar no es un truco instantáneo; es un proceso de práctica consciente. Por lo tanto, el siguiente ejercicio va más allá de simplemente copiar. Requiere observación, reflexión y práctica constante.

Paso 1 – Elegir el modelo adecuado

Define claramente qué quieres desarrollar. Por ejemplo, podría ser confianza para hablar en público, disciplina en el estudio o concentración para completar proyectos. Solo después de definir esto, debes elegir a alguien que represente esta cualidad. No tiene que ser famoso: podría ser un compañero de trabajo o incluso un familiar.

Paso 2 – Observación cercana y profunda

A continuación, asuma el rol de investigador. Sobre todo, observe no solo lo que hace la persona, sino cómo lo hace. ¿Cómo se comporta bajo presión? ¿Cómo gestiona los errores? ¿Qué palabras usa al hablar de sí misma? En PNL, a esto lo llamamos calibración: mirar más allá de la superficie, captar detalles de la postura, la respiración, el tono de voz e incluso... microexpresiones faciales.

Paso 3 – Identificar creencias y valores

Pregúntese: “¿Qué cree esta persona para sostener este comportamiento?” y “¿Qué valores parecen guiar tus elecciones?”A menudo, la diferencia entre el éxito y el estancamiento reside en este nivel invisible. Si un atleta cree que cada derrota es una experiencia de aprendizaje, su resiliencia se ve alterada por completo.

Paso 4 – Reproducir estados y comportamientos internos

Ahora es momento de experimentar. Así que, ponte en el lugar del otro y pregúntate: “Si pensara y sintiera como ella, ¿cómo actuaría ahora?”Puedes practicar posturas, frases internas e incluso imaginar situaciones en las que tu modelo tendría éxito. Esta práctica ayuda a construir conexiones neuronales y a ampliar tus opciones de respuesta.

Paso 5 – Adaptación y práctica constante

Este es el punto clave: no basta con replicar algo una vez. Sobre todo, necesitas adaptarlo a tu contexto y repetirlo hasta que se vuelva natural. Así que, observa lo que funciona, ajusta lo que no y celebra los pequeños logros. Modelar es un proceso vivo: cuanto más practicas, más se adapta a tu identidad.

“El modelado funciona cuando observas profundamente, recreas internamente estados de excelencia y los adaptas consistentemente a tu propio estilo de vida”.

Cómo el modelado de PNL acelera tu transformación personal

Superar creencias limitantes: Cuando te das cuenta de que alguien similar a ti ha logrado llegar allí, automáticamente se debilita la creencia de que es imposible.

Crear hábitos más fácilmente: En lugar de luchar solo contra viejos patrones, utiliza atajos ya probados por otros.

Reprogramando tu mentalidad para el futuro: Modelar consiste básicamente en entrenar tu cerebro para pensar, sentir y actuar de forma diferente. Principalmente, es una de las maneras más rápidas de reprogramar tu mente y construir una vida más alineada con tus objetivos.

Conclusión: El poder de elegir en quién quieres convertirte

El modelado de PNL demuestra que no tenemos por qué vivir anclados en viejos patrones. Todo lo contrario. Podemos elegir conscientemente a quién queremos modelar y, a partir de ahí, crear versiones más poderosas de nosotros mismos. Sin embargo, no se trata de copiar, sino de aprender de los mejores y transformar ese aprendizaje en algo único.

Así que, al final, la pregunta es: ¿A quién elegirás como modelo para acelerar tu propia transformación?

Preguntas frecuentes sobre modelado en PNL

1. ¿Qué significa modelado en PNL?

Modelar es observar y replicar patrones de pensamiento, emoción y comportamiento de personas que ya han alcanzado la excelencia, adaptándolos a tu vida.

2. ¿Necesito copiar todo de mi plantilla?

No. La idea es adaptar los estándares respetando su individualidad. Copiar sin adaptar puede generar frustración.

3. ¿El modelaje sólo funciona con gente famosa?

No. Puedes imitar a colegas, amigos o incluso familiares que hayan logrado algo que admires.

4. ¿Cuánto tiempo tarda el modelado en dar resultados?

Depende de cuánto practiques y te adaptes. Algunos resultados pueden llegar rápidamente, mientras que otros requieren constancia.

5. ¿Modelar es lo mismo que imitar?

No. Imitar es una reproducción superficial. Modelar es comprender la estructura interna de los resultados y aplicarlos conscientemente.

Imagen: Freepik

Marcelo Castilho

Marcel Castilho es especialista en neuromarketing, neurociencia, mindfulness y psicología positiva. Además de publicista, también es Máster en PNL – Programación Neurolingüística. Como propietario y fundador de la agencia de comunicación VeroCom y también de la agencia digital Vero Contents, estudia el comportamiento humano desde hace más de 30 años.